Yohei Abe, a long-time friend of classicasobi and my host at Balse, has released the photobook Ghosts, Angels, Beyond Light. Four years ago, a personal event led him to decide to create this photo book. He had been taking photos all along, but with the decision to publish a photo book, he planned it, and the launch event was held at the Leica Gallery in San Francisco on 12.11.2025, called "Vision to Volume" by Leica. His decision can be said to have started from despair. I have watched the four-year process from the initial idea to the final photographs, completed through collaboration with his camera teacher and producer, Sage Backstrom. As a friend and as a fellow of classicasobi who enjoys art and seeks to apply it in the world, I am filled with congratulations. Usually, I absorb living art from music and musicians, but experiencing so closely how human life inspires his actions and ideas, resulting in a fine art photo book, is a first for me. He is an ordinary person, neither an art school graduate nor a child of artists. Yet his photo book conveys the creator's intention, which only someone who can read musical scores might understand, and a universal charm that anyone can relate to upon viewing. As the pages progress, viewers will find curiosity and questions arising. This may be very personal, or it may be a feeling that emerges when interacting with friends or family. Even a single photograph may appear differently at different times, in other situations, or under various conditions. The approximately 100-page photo book may feel like Marcel Proust's long novel In Search of Lost Time to some, while others may casually browse it like an idea book or a simple magazine. This photo book is very personal.
Yohei Abe is a genius of perception. He captures only what reacts to his senses and develops it. He is very flexible with new forms of expression, taking time to understand and convey what may seem difficult. He is very tolerant of subjects and, at times, indifferent. I can see in his photographs the hidden codes within melody, harmony, and flow that I experience in music. What he intends and what viewers perceive may differ, but he did not photograph with that intention; he pressed the shutter in response to the sensed moment.
Born in California to Japanese parents, spending his student years in Japan, and returning to America, I met him 25 years ago. His attitude and approach toward art and culture have remained the same. However, his ability to classify and perceive objects is entirely different. It is reflected in his appearance and actions, and that is directly captured in his photographs, forming a single story: Ghosts, Angels, Beyond Light.
His photographs make us reconsider elements such as line, space, and color that past innovative artists have explored. He has absorbed the meanings of these elements from philosophy, poetry, visual arts, various media arts, and all types of music, and used them to capture the world. He took time to connect each of his interests and questions to a goal and to depict them. The driving force was the love that gave him the opportunity and the curiosity that arose from within him.
Highly abstract paintings are all made to appear as they do through technique and intention, but the moments he captures are entirely live. The timing of his capture is intentional, but what is projected is accidental, and the way viewers perceive it determines its meaning. Chance, inspiration, and destruction—such intentions dormant within him can be said to have emerged from a personal event in his life.
Ghosts, Angels, Beyond Light carries that life within it and continues to breathe even now.
His mentor, producer, Sage is next to him and find his photo book first time himself too at SF Leica.
This is Leica’s publishment under “ Vison to Volume“
Yohei and 5 others publish thier own book.
Such an intimate time with enthusiasts
One done, and alreday lunched to next, will see the sun tomorrow at SF on 12.12.2025
classicasobiの長年の友人で私のホストサイト、バルスの阿部洋平が写真集Ghosts, Angels, Beyond Lightをサンフランシスコのライカギャラリーで発表した。彼は４年前にある出来事がきっかけで写真集を作ることを決めた。それまでも写真を撮り続けてきたが、写真集の出版を決めて、計画しサンフランシスコのライカギャラリーでその発表会が開かれました。vison to volume. 彼の決断は絶望から始まったと言えます。最初のアイディアから写真となり、彼のカメラの先生とプロデューサーとの共同作業で完成していった過程を、外からですが、この４年を見てきたので、友人として、またアートを楽しみ、世界に活かそうとする気持ちを持つclassicasobiの同士として、心から祝福の気持ちで一杯だ。普段、音楽作品や演奏家から活きた芸術を吸収しているが、人の命が彼の行動とアイディアにインスピレーションを与え続け、ファインアートのフォトブックになるのをこんなに近くで体験したのは初めてだ。彼は普通の人で、アートスクールに行ったわけでも芸術家の２世でもない。しかし、彼の写真集には、例えば楽譜が読める人しかわからない作り手の意図と、聴いた時に誰もが共感する普遍の面白さが詰まっています。ページを追うごとに、見ている人たちには興味と疑問が湧いてくる。それは、とても個人的なものかもしれないし、仲間や家族と触れ合った時に起こる感覚でもある。一つの写真にも、時と場合、その時の体調などで、見え方が変わる。それは、訳100ページの写真集が見る人にとってはマルセルプルーストの失われた時を求めてのような長編小説に感じる人もいれば、ぱーと眺められるアイディアブック、または簡単な雑誌のようにも眺めることができる。この写真集はとても個人的なものだ。
阿部洋平は、スルーの天才である。そして、自分のセンサーに反応したものだけを捉え、それを発展させる。そして、彼は新しい表現にとても柔軟だし、難しく感じることを時間をかけて理解し、表現する。被写体にとても寛容であり、また無関心でもある。私が音楽を聴いて体験する、メロディやハーモニーや流れの中に隠されたコードを彼の写真の中に見ることができる。彼が意図していることと、個人が見えてくるものは別物かもしれないが、彼はそれを意図して撮ったわけではなく、気を察してシャッターを切っていた。
日本人の両親の下にカルフォルニアに生まれ、学生時代を日本で過ごし、再びアメリカに戻り、私と出会ったのは、もう25年前だ。彼のアートや文化に関わる態度と姿勢は全く同じである。しかし、彼の物を分類し認識する能力は全く違う。それは彼の姿形、行動に現れている。そして、それはそのまま写真に映し出され、一つの物語となった。Ghosts, Angels, Beyond Light
彼の写真には、これまでの革新的なアーティストが行ってきた、線や空間、色といった要素をもう一度考えさせる。彼自身がその意味を、哲学、詩、美術、あらゆるメディアアート、あらゆる種類の音楽から、その要素を咀嚼して世界を切り取ってきた。彼は時間をかけて、その興味と疑問を一つ一つゴールに向かって、その点を繋ぎ描いてきたのだ。その原動力となったのはその機会を与えた愛と彼の内側から湧く興味だけだ。
抽象性の高いペインティングは全て技術と意図でそう見えるように化工されるが、彼が切り取った瞬間は全てライブである。彼が切り取るタイミングには意図があり、映しだされたものは偶然で、見る人たちがその見え方を決めているのだ。偶然、インスピレーション、そして破壊。彼の中に眠っていたそういった意思が、人生の個人的なある出来事から芽生えたといえる。
Ghosts, Angels, Beyond Light にはその命が宿り今でも呼吸しているのだ。